🖥️ Server, nicht Slides

Am Montag versprach SoftBank beim französischen Investorengipfel Choose France bis zu 75 Mrd. € für Rechenzentren an mehreren Standorten. Eines davon, in Bosquel an der Somme, soll ein Gigawatt erreichen, so viel wie ein Kernreaktor. SoftBank zahlt, betreiben wird das Ganze Sesterce 🇫🇷, eine kleine französische Firma, die Rechenleistung vermietet. Das Gelände hatte ein Jahr zuvor der britische Betreiber Fluidstack 🇬🇧 aufgegeben, um größere Aufträge in den USA zu bedienen.

Kapital anzuziehen ist gut, und niemand sollte sich darüber beklagen. Nur war Geld in dieser Geschichte nie der Engpass. Schon der Pariser KI-Gipfel im Vorjahr sammelte 109 Mrd. € an Zusagen ein. Die eigentliche Hürde liegt darin, diese Schecks in Gigawatt zu verwandeln, die tatsächlich laufen.

Ein Gigawatt ans Netz zu bringen kostet Jahre. Es mit sauberem Strom zu versorgen verlangt Verträge über fünfzehn Jahre, selten zu haben, wenn alle gleichzeitig bauen. Server in dieser Dichte zu kühlen und die versprochenen Service-Level zu halten, das beherrschen wenige. Wer in Frankfurt, einem der größten Rechenzentrumscluster Europas, neue Last anmeldet, wartet aufs Netz wie alle anderen. Diese Hindernisse zählt man in Genehmigungsjahren, während das Geld längst da ist.

Der Wert steckt in den Modellen und den Chips, nicht in Serverhallen, so der naheliegende Einwand. Stimmt zur Hälfte. Modelle werden zur Massenware, die Zahl der Labore wächst, offene Versionen drücken die Margen. Aleph Alpha 🇩🇪 und Mistral 🇫🇷 kämpfen in einem überfüllten Rennen, in dem der Vorsprung binnen sechs Monaten schmilzt. Die Spitzenchips bleiben amerikanisch. In der Lieferkette hält Europa ein einziges Glied weiter oben, die Lithografiemaschinen von ASML 🇳🇱. Den Betrieb im großen Maßstab kopiert niemand schnell. Investoren ersetzt man. Den Betreiber, der ein Gigawatt am Laufen hält, kaum.

Das Geld kommt aus Japan, die besten Kunden sitzen in den USA. Den Betrieb zu halten heißt nicht, die Kette zu halten. Genau für diese US-Kunden ist Fluidstack ja gegangen. Europa stellt den Standort und betreibt die Maschinen, ein Teil der Wertschöpfung entscheidet sich anderswo. Standort und Wartung sind Arbeit, nicht Marge.

Der Trumpf, von dem Europa schwärmt, ist dekarbonisierte Energie, die den USA in dieser Menge fehlt. Sie kommt aus französischen Reaktoren, aus norwegischer und Schweizer Wasserkraft, nicht aus dem deutschen Netz, in dem seit der Abschaltung der Meiler teurerer, CO2-reicherer Strom fließt. Die Entscheidung gegen die Kernkraft, einst Konsens, wird im Zeitalter der Rechenzentren zur Hypothek. Deutschland hat die Nachfrage und die industrielle Geduld, die ihm so oft vorgehalten wird und die nun auf einmal etwas wert ist. Den günstigen sauberen Strom hat es nicht. Der Vorteil geht an den, der in der realen Welt bauen kann. Eine echte Position, kein Trostpreis.