🛟 Tritium über Bord

Beim Japan-Besuch von Kanzler Merz hat das Münchner Startup Proxima Fusion 🇩🇪 in Tokio eine Absichtserklärung mit dem Kabelkonzern Fujikura unterschrieben. Beide prüfen, ob sich supraleitendes Band in Niedersachsen fertigen lässt. Aus diesem Metallstreifen wickelt Proxima die Magnete, die das Plasma einschließen, und davon frisst Alpha, der Demonstrator für 2031, allein 20.000 km. Faraday Factory Japan, nach eigener Aussage Weltmarktführer, hat der ganzen Branche seit 2019 gut 8.000 km verkauft. Jedes Stellaris-Kraftwerk danach braucht doppelt so viel wie Alpha.

Eine solche Fabrik sollte der Staat bezahlen, nicht den Reaktor. Sie soll bis Ende 2029 rund 140 Mio. € kosten, zur Hälfte aus Steuergeld. Niedersachsen hat im September 21 Mio. € in Aussicht gestellt, die übrigen knapp 50 Mio. € fehlen. Ein Startup, das nie eine Kilowattstunde verkauft hat, will also das Material selbst herstellen, ohne das sein Reaktor nie fertig wird.

Für den Reaktor holte Proxima im Juli 411 Mio. € bei 2,4 Mrd. € Bewertung, mit RWE 🇩🇪, KfW Capital 🇩🇪, SPRIND 🇩🇪 und redalpine 🇨🇭 im Boot. Europarekord, und trotzdem hat der US-Rivale Commonwealth Fusion Systems das 5-Fache der 650 Mio. € eingesammelt, die Proxima in 3 Jahren aufgetrieben hat. Jeder dieser Euro hängt an Alpha, und Alpha hängt an mehr als Magneten: am Tritium, einem der beiden Brennstoffe, das noch keine Anlage selbst erbrütet, und an Stählen, die den Neutronenbeschuss aushalten. Selbst der Branchenverband gibt zu, dass die Firmen Werkstoffe und Brennstoffkreislauf nicht ohne Staaten lösen.

Das Band dagegen findet Käufer, auch wenn Alpha auf 2040 rutscht. Commonwealth hat im September über 10.000 km bei Fujikura bestellt, der reichste Rivale kauft also in Japan. Ein Werk in Niedersachsen könnte die Amerikaner beliefern, statt mit ihnen anzustehen. Stromnetze und Medizintechnik würden zugreifen, sobald der Preis fällt, und das tut er nur mit Massenproduktion. Kippt die ganze Fusion, sitzt Hannover auf einer teuren Halle, und das Risiko trägt das Land.

70 Mio. € Steuergeld für ein Startup mit 2,4 Mrd. € Bewertung? Mancher findet das obszön, zumal der Bund 2024 dem Flugtaxi-Bauer Lilium 🇩🇪 eine Kreditbürgschaft verweigerte. Nur hätte das Geld dort Zeit für ein unfertiges Flugzeug gekauft. Die Fabrik schafft Kapazität, die kein Fonds vorfinanziert, solange der Endkunde unbekannt ist, und genau das kann der Staat. Deutschland hat über 1 Mrd. € in Wendelstein 7-X gesteckt, einen Stellarator, der nie Strom liefern sollte, und Proxima ist eine Ausgründung des Max-Planck-Instituts, das ihn betreibt. Das Werk lässt sich verteidigen, ohne an das Startup zu glauben. Die 411 Mio. € der Investoren können das nicht von sich sagen.